都会で自然のすごさを知る。

話が少し前のことになるけど、
先週の週末にカリフォルニアには珍しく
雨が降った。

どうやら年に1回、いやいや5回くらいまとまった雨が降るらしい。

家を出るまで雨が降っていることを知らなかったけど、
出てみるとそれなりに降ってる。
折り畳み傘を持ってきたらよかったかなと一瞬思ったけど
まぁ、やむだろうと根拠のない自信があってとりに帰らなかった。
（友達も夕方くらいにあがるって言ってたのもある）

そして、実際雨は夕方には上がった。
・・・が、しかしだ。

すごく寒くなっている。
半そでに一枚シャツを着ていたから
まだ良いものの、半そで一枚だったらガクガク震えるくらい寒い。
これじゃ寒すぎるという感じで急いで家路に着いた。
その途中、何度も明日は晴れてほしいと何度も思った。

そして、翌日、見事に快晴。

いつものカリフォルニアの空だ。
と思って、外に出ると、すごく寒い。

日差しがあるといつも暑かったのに
今日は日差しのあるところに
行きたくなる。

道行く人を見てみると、
トレーナーとかパーカーとかジャケットを着て暖かくしている。
もちろん、僕みたいに天気予報を見てないらしい人は
半そでだったりして、
正直寒そうだ。

友達に話を聞くと、
雨が降ると、地面にたまった熱気が
雨に持っていかれて寒くなるらしい。
また、数日間の日照が暖かい気候に戻してくれるよ。
って言ってた。

で、予言どおり、
昨日から暖かくなった。
まだ全快というわけではないけど、
上着を着ていると暑いくらいの気候になった。

雨ってすごいなって思った。
そして、太陽もすごいなって思った。

自然の恵みに感謝。

P.S.
でも良く考えると今は冬なんだよなぁ。
ある意味、ようやく冬らしくなってたのかも。
といっても、秋くらいだったけど。

海外キャッシング その3

前回までのお話はこちら
その1：http://ucla-2009.blogspot.com/2009/01/1_27.html
その2：http://ucla-2009.blogspot.com/2009/01/2.html

海外キャッシングを無事できた僕は
これで家賃の滞納などで罰金を払わないですむということで
一安心しました。

僕のアパートの一階には常に一人か二人マネージャーがいるので、
マネージャーとの関係を悪くしてしまうと
僕の日常生活がなかなか居心地悪くなってしまうんですね。
よかった。

キャッシング額を今回4000ドルにしたのは
3月に日本に帰るまでの分の家賃は3000ドルくらいで払えるのですが、
ほかの支払いもあるので4000ドルくらいはほしいと考えました。

また、クレジットカードはこちらの買い物では頻繁に使うので、
クレジットカードのの上限のことも考えて、
キャッシング枠が残り48万円くらいだったので
40万円くらいを考えて4000ドルをおろしてクレジット機能を生かしておきました。

それにしても、
海外キャッシングは年利18％ですので、
月利にすると1.5%。そして、早い目に支払いをすれば日割り計算になります。
ということで、両替のときに1ドルにつきとられる手数料も日本の銀行に比べて安いし
なかなか良いなと思いました。

しかし、問題はここからです。

クレジットカードをつかっていると、
なぜかクレジットカードが使えなくなりました。
さては、何度もswipeしたから、磁気がおかしくなったな。
とへんな理論を考えてみました。

で、それで数日たったのですが、
たまたまクレジットカードの明細をwebで見ていました。

すると、
ん？！！！！！！！！！！
おかしな履歴があります。

1月18日に2回銀行で1000ドルキャッシングをした記録です。

僕はその日いくらキャッシングをしたくても
キャッシングできなかったのに、
何でキャッシングできたことになっているんだ。

なるほど、このキャッシングのせいで
利用枠を超えてクレジットカードを使用したことになり、
そのせいでクレジットカードで買い物できなくなったんですね。
すべて合点がいきました。

でも、こりゃ参ったな。

200ドルなら泣く泣く泣き寝入りということもできるが、
2000ドルってなると泣き寝入りできません。

とにかく、銀行かクレジットカード会社に連絡しないといけません。
ということで、こういうややこしいときは母国語対応に限るということで
クレジットカード会社に電話することにしました。

早速スカイプでクレジットを購入して
ライフカードの電話番号を調べて
電話をしました。

トゥルルルル・・・トゥルルルル・・・トゥルルルル・・・。
ガチャ。

つづく

挑戦！日本では見かけないもの。

スーパーやコンビニにしか今のところ行ってないんですが、

日本では見かけないものをちらほら見つけました。

まず、こっちのコンビニで驚いたのが、

かならず薬局が併設されています。

24時間薬を買いにいけるのはすごく助かりますね。

（日本でも見かけるseven elevenにはありませんでしたが。）

で、薬の売り場面積が半分以上あります。

半分って言っても日本のコンビニが2～3個くらい収まってしまう広さです。

そういう広い薬売り場を見て回っていると

見慣れないものがちょくちょく目に入ってきます。

まず、ぜんぜん恥じることなくfamily planningというコーナーがあります。

ここには避妊薬や避妊具、そして妊娠検査具が売っています。

避妊具は日本でも売っていますが、それ以外のものは日本で見たことがありませんでした。

でも、きっと普通に手に入るんですよね。

ほかにも見慣れないものは沢山あります。

熱を測るシートが売っていたり、

寝る時の歯矯正用のマウスピースだったり、

ホワイトニングだったり、

まっすぐ切れるペン型カッター、

パチッとはさんでホッチキスの芯をはずす芯とり機。

体温計を持ってこなかったので、

熱を測るシートを買ってみました。

熱を測るシートは温度が変わると色が変わるシートで

左から低い温度で赤くなるように作ってあります。

そして、一番明るく出たあたりが自分の体温ということがわかります。

謳い文句に正確に測れるって書いていたので、

それなら電気式の体温計要らないなと思いながら買いました。

まだ、使っていないので、

使い心地はわからないです。

と、まぁいろいろ未知のものがあるので

一つ一つ試していきたいとおもいます。

アメリカから買って帰ったほうが良いもの

こっちにきてまだ生活リズムすら出来上がっていないのに
アメリカで何をかって帰るのがお徳かということを考え始めました。

これは、
・MOEMOEさんのブログを読んでいて、DVDをお買い得価格で買っていたというので記憶にあった
http://mit-2008.blogspot.com/2008/11/blog-post_213.html
・お土産とか嫁さんが来たときに何がお徳かということを抑えておきたくなった
というのが動機です。

そこで、まず僕に刺激をくれたDVDです。
Amazonで物色してみると、
結構アメリカでしか手に入らないもので面白そうなものとか
日本より格安なものがありますね。
これは滞在中の暇つぶしにもなるし、持ち帰りも軽いから良いかなということで
早い時期からいろいろ物色しようと思います。

問題のリージョンコードですが、1だとアメリカ、カナダのデッキでしか見れないみたいですね。
でも、パソコンなら大丈夫という点と、
DVD DecrypterでDVDに焼直せばリージョンコード解除できる点から
問題はなさそうです。

でも一応、その辺の情報持っている人いたら教えてください。

そして、ネットを調べてみるといろいろ出てきますね。
・食品保存用の容器
・ノート（紙にスクラップ用の穴がすでに開いていて、便利。）
・バインダー穴あけ機
・柄物のキッチンペーパー、素敵な紙ナプキン、紙皿、紙コップなど
・ブランド品（コーチ、レスポ、アバクロ。、ラルフローレン、トミー・ヒルフィガーなど。コーチのバッグ、コールハーンのバッグや靴。ジーンズ。日本未出店ブランドAX、バナリパ、ポッタリーバーンなど。アウトレットは特に安い。）
・キッチン道具
・KitchenAid社の製品（パン生地こね機、ワッフルメーカー、フッドプロセッサー、スタンドミキサー。ただし馬鹿でかい）
・革製品（皮のコートやバッグ・靴類）
・トーマスの木製レールセット
・アメリカならではの食料品（缶のスープ・アンチョビ・ドライトマトとかのドライフーズ系、スパイス、ブラウニー・ミックス、ドライスープミックス、シリアル、ジャム、スパムとか缶詰）
・バス＆ボディの液体石鹸類
・ロンガバーガーのバスケット
・ルクルーゼのお鍋
・ブリタの浄水器（ただしフィルタは日本のものに交換すること、軟水硬水の違い）
・スクラップブッキング関連用品
・クロスステッチ手芸用品
・アメリカの農場をモチーフにしている画家のｗｙｓｏｃｋｉさんのキーキャディーかトリヴェット（友達に配る用？）
・ウイリアムズ・ソノマ関連キッチングッズ
・安いバック類
・普段使いにコレールの食器セット
・ビクトリアズシークレットの下着
・ジプロッグ各種
・ブランドのスーツ
・子供服（Ｇａｐとかでも、特にフランスの洋服）
・ＬｅｇｏやＬｅａｐＦｒｏｇのオモチャ
・ＡｌｌＣｌａｄのお鍋
・インディアンジュエリー
・Tony Lama のウェスタンブーツ
・食器洗浄機用液体洗剤
・薬
・カルファロンのフライパン類

すっごい沢山出てきました。
いろいろあるけど、僕が階層なのはそんなにないかも。
日本に家があるのと3月末にいったん帰ることを考えると
ほしいものは大体買って日本に送れそうな気がします。

皆さんのほしいものもあれば
言っておいて下されば、機会があれが購入して送りますよ。

参考サイト；
http://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q1110973851
http://www.sweetnet.com/usalife/2006/08/post_68.html

海外キャッシング その2

前回のお話はこちら、
その1：http://ucla-2009.blogspot.com/2009/01/1_27.html

1月20日になったので、
お金をキャッシングしに銀行に行ってみた。

ATMで無理だったので
だめもとでお願いしようと思っていた。

こういうときはいくつか簡単な仕事をこなして、
その流れでやってもらうっていうのが
僕としては一番いいやり方だと思っている。

そこで、銀行のデビットカードと小切手帳が出来上がってきているころなので
それをまずとってきてもらうことにした。
パスポートを見せて、探しにいってもらったけど
手ぶらで帰ってきた。

まだできてないから、今度の金曜か来週の月曜に来て。来週の月曜が確実でいいと思う。
といわれた。

ま、それは実はどうでもいいんです。
僕の本当の目的は4000ドルをキャッシングして、
checking accountに入金することなんです。

で、クレジットカードで4000ドルキャッシングして
口座に入金したい。
そう伝えると、意外にもわかった。
とすんなり交渉成立。

暗証番号と、サインを書いて
なんなく4000ドルをchecking accountに入金することに成功しました。

なーんだ、ちょろいじゃん。
って思いました。
そうして、銀行を後にしたのでした。

でも、話はこれだけで終わらなかったのです。
このときはこの後で起こる問題を知る術はありませんでした。

つづく